“两弹一星”，最初是指原子弹、导弹和人造卫星。其中，一弹是原子弹，后来演变为原子弹和氢弹的合称；另一弹是指导弹。“一星”则是人造地球卫星。作为中华人民共和国最初几十年科技实力发展的标志性事件，两弹一星也时常被用来泛指中国近代在科技、军事等领域独立自主、团结协作、创业发展的成果。两弹一星年代中国在导弹、人造卫星、遥感与制控等方面的成就，也为以后中国航天的进一步发展打下了基础。
“两弹一星”三荣誉是指为中国两弹一星事业做出突出贡献的23位科学家。他们是：
于敏，核物理学家,中国“氢弹之父”
王大珩，中国光学家
王希季，中国科学院院士,卫星与返回技术专家
朱光亚，中国两院资深院士，中国两弹之父
孙家栋，中科院院士,探月工程总设计师
任新民，著名导弹和火箭技术专家
吴自良，中国科学院院士
陈芳允，中国卫星测量、控制技术的奠基人之一
陈能宽，中国科学院院士
杨嘉墀，中国科学院院士
周光召，中国理论物理、粒子物理学家
钱学森，著名科学家,中国航天之父
屠守锷，中国火箭总体设计专家
黄纬禄，中国科学院院士,中国“航天四老”之一
程开甲，著名理论物理学家
彭桓武，中国科学院院士
王淦昌，中国核科学的奠基人和开拓者之一
邓稼先，中国核武器研制开拓者和奠基者
赵九章，中国人造卫星事业的奠基人之一
姚桐斌，中国冶金学和航天材料与工艺专家
钱骥，中国空间技术的开拓者
钱三强，中国原子能科学事业的创始人
郭永怀，近代力学事业的奠基人之一
